Nhiều khán giả đã chọn theo dõi trận đấu giữa Club Brugge và PSG, dù trên thực tế, đây là một trong những trận chênh lệch nhất (trên lý thuyết) ở loạt mở màn vòng bảng Champions League 2021/2022. Trận gặp Brugge là lần đầu tiên, PSG trình làng bộ ba tấn công Lionel Messi - Kylian Mbappe - Neymar.

Messi, Neymar, Mbappe tịt ngòi trong lần đầu đá chính cùng nhau.

Chủ tịch Nasser Al-Khelaifi cùng QSI (chủ sở hữu) PSG đã giữ Mbappe bằng được để chờ đợi khoảnh khắc "tam tấu" hủy diệt cùng ra sân, nhưng màn trình diễn của đội bóng Pháp chưa được như kỳ vọng.

Messi chơi thế nào? 

85 lần chạm bóng, 3 cú dứt điểm (1 lần bóng dội xà ngang), 3 lần tạo cơ hội cho đồng đội - con số không tồi với cầu thủ lần đầu đá chính cho đội bóng mới.

Trên sân, Messi chơi đầy nỗ lực. Siêu sao người Argentina lùi về giữa sân cầm bóng, rê dắt và chịu khó phối hợp với đồng đội. Trong bộ ba tấn công, Messi được bố trí đá biên phải, xu hướng đi bóng từ biên vào trung lộ để cầm nhịp lối chơi và tổ chức tấn công.

So với Neymar và Mbappe, Messi có trận đấu nổi bật hơn. Anh dứt điểm dội cầu môn Brugge trong hiệp 1, trước khi nhả bóng như đặt cho Mauro Icardi ở hiệp 2 (tiền đạo người Argentina việt vị do di chuyển sớm).

Messi bị đối thủ kèm chặt.

Cũng trong nửa cuối hiệp 2, Messi có tình huống di chuyển đón lõng khoảng trống khá tốt ở tuyến hai để đón đường trả ngược của đồng đội, gần tương tự pha chạy chỗ từng giúp cầu thủ 34 tuổi xé lưới Real Madrid ở mùa giải 2016/2017. Tuy nhiên, Messi lại sút thẳng lên trời, với pha tiếp bóng thiếu tinh tế. 

Cảm giác bóng là trở ngại của Messi. Điều này dễ hiểu, bởi quá trình hòa nhập của Messi gặp nhiều gián đoạn. Anh đến Paris chỉ 3 ngày sau khi họp báo chia tay Barcelona, mất vài buổi tập để hồi phục sau kỳ nghỉ hè. Khi vừa đá 30 phút trận ra mắt, Messi lại trở về cho cho Argentina. 3 tháng qua, Messi tập cùng đội tuyển nhiều hơn CLB. 

Như một phản xạ tự nhiên, màn ra mắt của Messi bị so sánh với Cristiano Ronaldo. Sau 162 phút chơi cho Man Utd, Ronaldo ghi 3 bàn, trung bình 54 phút/bàn. Song, lối chơi của Messi và Ronaldo có những điểm khác biệt.

Ở Man Utd, Ronaldo đá tiền đạo cắm, là trung tâm của những đường tấn công. Anh được chơi gần cầu môn và dồn bóng để dứt điểm.

Còn với Messi, anh là cầu thủ kiến thiết lối chơi (playmaker), khác với mẫu rình rập, săn tìm bàn thắng (poacher) như Ronaldo. Messi cần một hệ thống ăn khớp, nhịp nhàng để phát huy nhãn quan và kỹ năng chuyền bóng siêu hạng.

Messi khó khăn trong phối hợp với đồng đội.

Với thiên tài bóng đá như Messi, đạt cảm giác và thể trạng tối ưu chỉ là vấn đề thời gian. Thử thách khó hơn cho Messi ở PSG là hòa nhập với đồng đội.

Tình huống 6 cầu thủ PSG đứng nhìn Messi rê bóng cho thấy anh và đồng đội chưa có tiếng nói chung. Khi Messi cố gắng xoay sở, các đồng đội của anh chỉ đứng nhìn. Không nhiều đồng đội "đọc" được cách di chuyển, chuyền bóng của Messi, kể cả Neymar - tiền đạo số 10 hoàn toàn mờ nhạt và không có pha phối hợp nào với Messi ở trận này.

Ở Barca, Messi có đồng đội ăn ý. Khi anh chuẩn bị nhấc chân chuyền bóng, Jordi Alba và Luis Suarez sẵn sàng di chuyển. Giới chuyên môn nói nhiều về những đường chuyền đẳng cấp của Messi, nhưng để tạo nên đường chuyền tốt cần có cả người chuyền và người chạy.

Sự ăn ý này chỉ được tạo nên trong khoảng thời gian dài thi đấu cùng nhau. Ở PSG, Messi đang thiếu những đồng đội như vậy.

Bài toán khó của Pochettino 

"Nếu có HLV nào đó trên thế giới hài lòng với đội hình của mình, đó có lẽ là Pochettino", Jose Mourinho khẳng định. "Người đặc biệt" không nói quá.

Từ chỗ thất nghiệp hơn 1 năm, Pochettino bỗng nhiên trở thành thầy của Messi, Neymar và Mbappe. Khi còn dẫn dắt Tottenham, ngôi sao lớn nhất Pochettino huấn luyện là Harry Kane. Ở PSG, có tới 4, 5 cầu thủ ở đẳng cấp của Kane trở lên.